任何一门学科都有其必须研读的经典，这些经典既代表着该学科知识的精华，又具有一定的普遍性，凝聚了人们不间断的思考与深入探索。文学经典也不例外，它在滋养读者的同时，读者作为文学经典的直接参与者也赋予了经典的意义存在。

　　“认知需要的代表”

　　经典往往是我们深入一门学科的最佳起始与知识根源。中国社会科学院文学研究所研究员吴子林认为，对文学经典的精读，可以调动读者形成明确的阅读兴趣与方向；文学经典还可丰富读者对人类情感与生存智慧的体验，养成缜密的思辨能力，以及关注人类精神发展和整体命运的宽广胸襟。

　　东北师范大学文学院教授王确表示，被文学史家和批评家们贴上“经典”标签的那些文学作品，并不是一种不朽、一种完全超越并独立于广大读者选择之外的永恒，任何他者的判断对于“我”来说都只能是一种咨询意见，这种意见能否成立，要看特定读者是否认同。经典是具体的读者“认知需要的代表”。

　　以“较少”代表“许多”

　　文学经典与其说是天生丽质，不如说是后天养成。兰州大学文学院副教授张同胜认为，文学经典并非一成不变、亘古长存，而是具有与时俱进的特性。其经典性是每一个时代的时代性需求，它所指向的时代性问题具有超越性、普遍性和资源性。

　　文学经典会给读者提供多方面的价值。在王确看来，文学经典是人认识自身和自身处境的最好方式，能够帮助读者实现对世界的自由支配感，是迷惘者必要的向导。经典的最重要价值是有可能以“较少”代表“许多”，可以使读者阅读量少，认知获得多。因而，直接使用“代表作家”、“代表作”比使用“经典作家”、“经典作品”之类命名让我们觉得更加贴切。

　　吴子林表示，阅读经典作品所得到的精神享受和自由感，是其他东西无法替代的。一切真正的文学，都是人类自我意识最适当的表现形式。在经典文学作品里，存在着一条读者自己与无限之间的通途。理解文学作品的意义，就是结合我们自身的境况，将它组合进每个人的自我理解之中，通过另一种自我可能与自我对话。“在阅读过程中，倾听各种声音，我们超越了世间悠悠万事的困扰，自我视野不断打破又不断形成，不断修正又不断扩充，不断更新又不断提升，从而深刻认识我们是谁，我们的世界是怎样的，产生一种强烈、恒久的愉悦。”

　　文学经典的意义呈现离不开读者

　　文学经典的意义呈现离不开读者。王确认为，首先，读者是文学经典的“立法”者，也是文学经典的“终审”判定者，读者会有意无意地抗拒来自于他者的任何“图谋”；人们通常所说的“文学经典”不过是经典的“候选者”，各种经典作品清单，只是一系列有待选择和实现的“候选名单”，这些“候选者”需要读者的再度选择。

　　其次，需要读者阅读行为的参与，文学经典才可能真正显示，真正存在着，也才有可能被确定。文学经典绝不会自我显示，当它尚未遭遇使其显示的机缘时，它仿佛是一个沉睡的生命，需要一种力量、一种声音来唤醒，这唤醒者就是与它相遇的读者。

　　最后，读者永远不会赤手空拳地走进作为历史流传物的作品，相反会以个人的声音来参与作品的建构。因此，存在着的经典不是原作，不是读者的信仰和期待，而是一种新的构成物。

　　在张同胜看来，读者与文学经典二者是同生共在、彼此成就的关系。一则，一个人全面健康的成长和发展，需要源源不断的精神营养和思想阳光，而文学经典犹如阳光雨露。读者阅读经典，可成就健全、艺术和自主的人生。二则，文学作品之所以是文学作品，在于它被读者所阅读。如果一部文学作品没有读者，那么它的意义世界就无从得以呈现，就没有精神上的生命存在。三则，文学经典的经典性成就于跨民族、跨语言、跨文化的读者群。经典性的表现之一即其时间上的久远和空间上的广袤，从而客观上要求读者的跨时代性和跨族群性。

　　吴子林表示，经典不单指教育机构所遴选的书，它更是那类你不可能置之不理的作品，是我们常常听人说“我在重读……”而不是“我在阅读……”的那类书。每一次重读经典，感觉就像是初次阅读一般，是一次精神发现的航行，不能让人重读的作品算不上经典。

　　（编辑：王怡婷）