郑板桥笔下的兰、竹、石一向都是藏家热捧的对象。不久前，在南北两地拍场上，就有两件郑板桥的《兰竹石图》取得了佳绩：一件在中贸圣佳刚刚结束的夏拍中拍得313.6万元，另一件则在江苏嘉恒的拍卖中拍得253万元。
扬州一怪
郑燮（1693年至1765年），字克柔，号板桥，又号理庵，以板桥名世，扬州兴化人。清代画家、书法家、文学家，扬州八怪之首。郑燮天资聪颖，勤奋好学，幼时在父亲主塾中学习。5岁从郝梅岩学习写字和绘画，为郑燮绘画和书法奠定了基础。乾隆六年（1741年），49岁的郑燮始出任山东苍县县令。由于他体察民情，了解百姓疾苦，工作甚有成就。乾隆十一年（1746年），他调任山东潍县县令，时值山东连年灾荒，郑燮开仓赈贷。在潍县做官时，郑燮得罪了当时的上司，遂辞官南归。在潍县时，他还书写了“难得糊涂”，以示他的处世哲学。
郑燮回到扬州后，住在城北竹林寺，从此过着卖画的生涯，也常与文人画家切磋画艺、唱和诗词，如汪士慎、金农、李方膺、黄慎、高翔、罗聘等，形成了扬州画派。这时是郑燮绘画创作的鼎盛时期，名声大振。他承认写字作画就是为了生活，并于乾隆二十四年（1759年）把书画作品作为商品明码标价，因此“笔榜”开列“大幅六两，中幅四两，小幅二两，书条、对联一两，扇子、斗方五钱。”
郑燮一生不得志，道路不平坦。他了解人民，同情人民。为官正直，性格倔强，孤傲狂放，不畏权势，不为俗屈，一生喜欢画竹画兰，常借此来抒发自己的胸怀。他的文学创新始终与他的书画相贯通，故常以“诗、书、画三绝”称道，但其绘画和书法比文学更为显著。
郑燮的书画在当时就产生了不小的影响，追随者很多，被称之为“板桥派”。后世不少大家亦多学其画，如戴熙、何绍基等人。近代“海派”及现代齐白石等亦多得其法。
别具一格
郑燮个性鲜明，不随世俗，具有革新精神，他是“扬州八怪”最杰出的代表，他对绘画有一套实践和深刻的理论。在绘画过程中，他主张学习前人，但不为前人所拘泥。他主张诗、书、画、印相结合的综合艺术，还十分注意所画对象的本性及其生长环境，并进行实地考察。他一生最爱画竹，他认为“一兰一竹一石，有节有香有骨。”其中以竹为第一。四君子之一的竹子，象征着高洁、坚贞、傲岸的品德，它在郑燮眼中占据着重要的地位。“眼中之竹”、“胸中之竹”、“手中之竹”是他画竹的三段论。画竹还必须是“冗繁削尽留清瘦”，简和瘦是其特点，被称为“郑竹”
郑燮在调查中了解到，竹适宜于青山、峰岩之中，为画竹，他对竹进行过深入的分析研究。郑燮着意于表达竹的竹意，为竹写神写生，以赞其品格的同时，借所画之竹，以表达作者自身的孤高、威严不屈和豪迈的品格。所以其所画之竹，不论一枝一叶，新竹或旧竹，都极其精妙绝伦，极富生活气息。
郑燮画兰，亦有自己深刻的理论和画法。虽受陈元素影响，但不受其拘束，经过多方调查研究，他甚至不远千里，到深山丛林中体察兰花幽贞之性，得知兰多适宜于山野清谷之中，因此他所画之兰多为山中野生之兰。为画出幽兰之香气，他抓住幽兰开花季节的生长形态，他研究到兰花之叶短时，花劲最大，花香极盛。叶茂密时，花朵则疏则淡。他抓住其特点，用秀洒之笔，以写字用笔之技，勾点出春夏之兰，使之香气溢人。
郑燮画石学元代倪瓒及清代万个，但亦用自己简劲的笔锋，使用干笔焦墨，或侧锋、或中锋用笔，勾勒出自己所设计的石峰，不作皱擦，偶尔作简单的皱斫，突出它的坚峭雄劲，使石质更加坚硬。他画的石很少比例和谐，风格变化多端，被称之为“怪石”。他认为石与兰、竹有共同的环境，应互为伴生，共同生长，因此其所绘之图为兰竹石图。
此次在中贸圣佳付拍的《兰竹石图》是郑燮在54岁以后，可能是辞官回扬州后所绘。全图由简劲的笔锋，勾勒出坚硬的岩石，悬崖陡壁，气势雄伟，好似深山危崖之一角，有一种天然自成之趣。整个坚硬瘦石，基本无皴擦，也不点苔，几处点苔也恰到好处。山崖之侧，约略可见石缝，这正是竹和兰生长之处，图上之竹，瘦劲挺拔，甚有傲气。而山野之兰则呈现生机蓬勃，意趣横生。
购藏谨慎
郑燮以兰竹石为题材的作品时常出现在拍场上，并屡有高价诞生。2001年，其一件《竹石图》立轴在中国嘉德拍得121万元的高价；同年，另一件作于1764年的《竹石图》立轴在北京翰海获价192.5万元；2004年，中国嘉德上拍了一件郑燮作于1756年的《竹石兰蕙图》以539万元的高价拍出；同年，在北京翰海付拍的1763年的《兰竹图》以588.5万元成交；2005年，其《芝石兰竹图》在江苏爱涛亮相，获价660万元，同年在北京荣宝付拍的《兰竹图》立轴也取得了330万元的佳绩。
不过，郑燮的兰竹石图也是赝品的重灾区，尤其是在拍场上，不乏当代的仿品。据相关专家介绍，近年在拍场上露面的所谓郑板桥《竹石图》、《兰石图》主要有以下三种作伪法：一是抄袭克隆，按馆藏出版物原样照抄，数量最多；二是东拼西凑，将真迹重新组装，题款互换，也不在少数；三是凭空生造，没有母本，这类也有一定比例。
专家提醒，购藏郑燮的兰竹石图一定要十分小心。首先，要了解郑燮作品的创作背景，了解其在取材立意和构图用笔方面的个性。其次，也是最重要的一步是要了解郑燮作品的鲜明特点。此外，平时应该多欣赏一些郑板桥的真迹，必要的话还应该请权威人士帮忙把关。
