戴维·尼克森的芭蕾生涯始于加拿大国家芭蕾舞团，曾在阿什顿的《梦幻》中扮演欧伯伦，在《天鹅湖》中扮演王子。1985年他加盟德国歌剧院芭蕾舞团担任男主角，1987年获德国评论界最佳男主角奖。1990年起戴维·尼克森开始担任加拿大国家芭蕾舞团、德国慕尼黑国家芭蕾舞团、加拿大温尼伯格皇家芭蕾舞团客座演员。1994年，他重返德国歌剧院芭蕾舞团担任首席芭蕾教师并兼任英国伯明翰皇家芭蕾舞团、德国国家歌剧院、德国汉堡芭蕾舞团和澳大利亚悉尼芭蕾舞团客座演员。戴维·尼克森曾和多位当红芭蕾女明星包括他的妻子、加拿大国家芭蕾舞团女主角市野阳子合作。

　　1994年底，戴维·尼克森担任了美国梅特芭蕾舞团艺术总监。在梅特芭蕾舞团的6年里，他编创了《胡桃夹子》、《危险的联络人》、《蝴蝶》、《美女与野兽》、《卡门》、《罗密欧与朱丽叶》、《天鹅湖》、《吸血迷情》和《仲夏夜之梦》等多部作品，并被美国、加拿大和南非的多个芭蕾舞团搬上舞台。戴维·尼克森不仅极大拓展了梅特芭蕾舞团的演出剧目，而且丰富了梅特芭蕾舞学院的专业教学课程，使之成为美国五大舞蹈训练基地之一。

　　2001年，戴维·尼克森担任英国NBT芭蕾舞团艺术总监，很快得到了公众和评论界的极高赞誉并带来票房飙升。他为NBT芭蕾舞团排演了《蝴蝶夫人》、《我有了节奏》（根据格什温音乐编创）、《呼啸山庄》、《安魂曲》、《天鹅湖》、《仲夏夜之梦》、《茶花女》、《分割沉默》（由号称英国芭蕾女王的凯茜·玛斯顿编舞）、《兰巴伦纳》和《佳迪唐卡》。2003年和2006年，戴维·尼克森被欧洲《舞蹈杂志》两度评为年度最佳导演，是有史以来唯一两度获此殊荣的导演。

　　（实习编辑：魏巍）