1930年10月10日，哈罗德·品特生于伦敦东部哈克尼一个犹太人的家庭。他的整个青少年时期，都是在第二次世界大战的阴云下度过的，这些都对他后来的创作产生了潜在的影响。1948年，品特曾到英国皇家艺术学院进行过短暂的学习。1950年他开始写作，曾出版其诗作；并以艺名大卫·巴伦（DavidBaron）登台演出。

　　1957年，品特写出了第一个剧本《房间》。正是在这部剧作中，品特植入了日常生活背后的恐惧以及荒谬。近50年后，即2005年，瑞典皇家文学院授予哈罗德·品特诺贝尔文学奖的理由是——“他的戏剧发现了在日常废话掩盖下的惊心动魄之处，并强行打开了压抑者关闭的房间。”

　　成了专业作家后的品特有时仍参加演出或担任导演。品特早年深受荒诞派戏剧代表人物塞缪 尔·贝克特的影响，后来两人更成为深交。他积极进行新的戏剧实验，向英国的戏剧传统挑战，很快便引起了人们的注目。这些剧的情节往往把一些无伤大雅的情况，逐渐变坏成荒诞的局面，剧中人物的行为有时令观众、甚至剧中其他角色费解。

　　品特的作品新颖精炼，形式多样，有独幕和多幕舞台剧，也有电视剧和广播剧；早期主要作品有《房屋》（1957）、《送菜升降机》（1957）、《生日晚会》（1958）、《看管人》（1960）、《侏儒》（1961）、《搜集证据》（1962）、《茶会》（1965）、《归家》（1965）、《昔日》（1971）和《虚无乡》（1975）等。其中三幕剧《看管人》曾于1960年作为最佳剧本赢得晚会标准戏剧奖和纽约报纸同业公会的专栏奖，可以说是他最成功的剧作之一。两幕剧《归家》1967年获百老汇剧评家奖。

　　上世纪70年代起，品特有更多机会导演，并成为了国立皇家剧院的副导演。该时期他的剧作篇幅逐渐变得短小，更为政治化，看起来像某种寓言。同时，作品开始具有明显的左派倾向，对充斥世界的不公正境况进行了严厉抨击，他的激进言行也常见于英国媒体。可以说，品特这时的风格已从荒诞派逐渐向政治戏剧过渡。

　　品特是个崇尚人权和反战的作家，他曾公开反对北约空袭塞尔维亚。并曾与其他名人因伊拉克战事，要求弹劾首相贝里雅，指责其为“战犯”，并称美国为“一个被许多罪犯治理的国家”。

　　2003年，品特出版了一部诗歌选集《战争》，表达了他对伊拉克战争的强烈抗议，次年因这部诗集获得了威尔弗雷德·欧文奖。“你的脑袋卷进沙里/你的脑袋是泥土的池塘/你的脑袋是尘埃中的一个污点/你的目光已经熄灭而你的鼻子/仅仅嗅到死者的臭气/而所有死亡的空气都活着/伴随着美国上帝的气息。”2005年3月，品特宣布他已决定终止自己的剧作生涯，集中精力于政治活动，2000年的剧作《庆典》当属他的封笔之作。

　　2008年12月24日死于癌症，享年78岁。

　　这位被誉为萧伯纳之后英国最重要的剧作家一生获奖无数，其中还包括奥地利文学奖、莎士比亚奖、欧洲文学大奖、皮兰德娄奖、大卫·科恩大不列颠文学奖、劳伦斯·奥利佛奖以及莫里哀终身成就奖等。此外，他还有14个大学的荣誉学位。

    （实习编辑：高雪莹）